Rozwój cywilizacyjny i wzrost poziomu życia nie dla każdego jest korzystny. Wzrost urbanizacji, ocieplanie i modernizacja starych budynków, likwidacja piwniczek i studni, oświetlenie zewnętrzne kościołów odbierają miejsca do życia nietoperzom. A że są one kluczowymi gatunkami w ekosystemach ich ochrona jest niezmiernie ważna.

Lasy Państwowe, w tym Nadleśnictwo Bielsko są partnerami w projekcie Life+ Podkowiec Towers. Jest to międzynarodowa inicjatywa, której celem jest odbudowa populacji oraz ochrona siedlisk lęgowych i schronień nietoperzy. W lasach w Wapienicy zostanie zbudowana wieża a w Dolinie Wapienicy i w Jaworzu - 7 chatek dla nietoperzy

Koordynatorem projektu w Polsce jest Polskie Towarzystwo Przyjaciół Przyrody „PRO Natura”, które od lat zajmuje się badaniem biologii, ekologii, anatomii i fizjologii nietoperzy a przede wszystkim specjalizuje się w ich ochronie.

Podkowiec mały - jeden z głównych „beneficjentów” projektu na naszym terenie, umieszczony w Polskiej Czerwonej Księdze oraz w Czerwonej Liście dla Karpat, ma kategorię EN- gatunek silnie zagrożony wyginięciem. Inne gatunki, które będą mogły korzystać z wieży to między innymi nocek orzęsiony (CR-krytycznie zagrożony w Karpatach) i nocek duży (VU-narażony na wyginięcie).